Инженеры многих научных коллективов по всему миру работают над созданием высокоэффективного способа утилизации огромного количества пластика, который производит наша цивилизация. Эта проблема усугубляется низким уровнем экологической ответственности большей части населения планеты, а также невероятной дешевизной исходного материала для производства пластика. Гораздо проще сделать новую партию ПЭТ-материалов из углеводородного сырья, чем собирать отходы и перерабатывать их.
К сожалению, несмотря на все старания экологов и активистов, количество образующихся пластиковых отходов ежегодно увеличивается, а объемы утилизированного пластика неизменно уступают им. Ученые из Сингапура предлагают оригинальное решение этой проблемы, которое позволит получать аэрогель из ненужных пластиковых бутылок.
Аэрогель является специфической разновидностью геля, в котором газообразная фаза полностью замещает жидкую. Этот материал более чем на 50% состоит из полостей, имеет очень низкую плотность, низкую теплопроводность и очень гигроскопичен. Благодаря такому необычному сочетанию физических свойств аэрогели нашли применение в качестве фильтрующих прослоек, абсорбентов, теплоизолирующих элементов различных конструкций, их используют в производстве суперконденсаторов и многих других уникальных приборов.
Специалисты из Национального университета Сингапура предлагают производить аэрогель из использованных ПЭТ-бутылок при помощи недорогого и общераспространенного диоксида кремния. После обработки этим материалом волокон полиэтилентерефталата, получаемых из бутылок, образуется новый материал под названием ПЭТ-аэрогель. Причем базовую разновидность этого аэрогеля можно дополнить различными химическими веществами и получить принципиально новые свойства материала. Ученые уверены, что их инновационный продукт пригодится в производстве огнестойкой спецодежды, масок, защищающих от ядовитых газов, материалов, способных впитывать масляные пятна нефти после разливов, и многого другого.
Источник:
